Créé en 1903 par Pierre Jouguet, l’Institut de Papyrologie et d'Egyptologie de Lille (IPEL) a toujours eu pour vocation essentielle l’exploration du terrain et la recherche de documents nouveaux historiques ou archéologiques. En 1973, Jean Vercoutter fonde la revue spécialisée les Cahiers de Recherches de l’Institut de Papyrologie et d’Égyptologie de Lille (CRIPEL).

La revue comporte des articles de papyrologie, d’archéologie ou d’histoire, sur les habitats et les sociétés urbaines en Egypte et au Soudan. Une partie d'entre eux concernent l’époque pharaonique, une partie l’époque gréco-romaine : éditions de papyrus hiératiques, démotiques ou grecs, essais de synthèse archéologiques, études mettant en rapport archivrs et vestiges archéologiques sont présents ici, comme particulièrement propices à améliorer notre définition de l’espace et notre connaissance des populations qui l’occupaient.

L’un des buts poursuivis est d'inciter les archéologues, et particulièrement ceux qui opèrent en milieu urbain, à dépasser le stade du rapport de fouilles pour en extraire un maximum d’informations utiles à l’histoire des agglomérations de la vallée du Nil et des déserts environnants, à proposer des typologies et une réflexion sur l'état des connaissances, voire des essais de synthèse sur les thèmes définis ci-dessus.

La revue compte 31 numéros, 7 suppléments et trois hors-séries nommés MIGRISSA. Depuis 2005, les volumes regroupent des articles autour d’un thème commun et sont placés sous la responsabilité éditoriale de l’un de nos membres égyptologue ou spécialiste du Soudan rattaché à l’équipe de recherche HALMA-IPEL.