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Le volume fédère autour d'un sujet inédit des travaux de littéraires médiévistes, spécialistes à des degrés divers de la geste d’Othovien, qui a fourni la matière de récits épiques relatés sur plusieurs siècles et dans de multiples ères linguistiques. Plusieurs textes sont ainsi envisagés : le Roman d’Othevien (1229-1244), ses deux réécritures en moyen anglais – l’une septentrionale, l’autre méridionale – sous le nom d’Octavian (XIV^e siècle), sa mise en prose Florent et Lyon connue par des imprimés anciens (en particulier la princeps de Martin Havard : Lyon, 1500), son remaniement dans une chanson de geste en alexandrins intitulée Florent et Octavien, et sa réécriture en prose au milieu du XV^e siècle à la cour de Bourgogne (Le livre des haulx fais et vaillances de l’empereur Othovyen et de ses deux filz et de cheulx quy d’eulx descendirent).

L’ensemble des contributions poursuivent les recherches sur cette tradition textuelle multiséculaire et plurilingue qui explore les frontières génériques et linguistiques entre ancien et moyen français, entre domaine francophone et anglophone, entre chanson de geste et mise en prose, entre manuscrit et imprimé, entre Moyen Âge tardif et première modernité.